馬偕博士早期住在馬廄改造的破舊房屋，直到1874 年年底，接獲加拿大教會指示，要他興建兩棟宣教士宿舍。1875 年，馬偕博士就在今天的真理街，親自設計監工，興建了新的宿舍，那是一間三面有迴廊的西班牙式白色建築，建材由廈門購入，地板挑高四尺加上高斜屋頂，據稱有調節冷熱空氣對流的功能，不僅適合台灣熱帶氣候，也適合多雨的淡水天氣。
這棟有著優美造型的建築，佇立於淡水埔頂，遠眺淡水河及觀音山，擁有極佳視野，環境相當素淨清幽，淡水的學生都叫它「小白宮」。明治年間，乃木總督曾到此拜訪參觀；馬偕直到他病逝前都居住在此。
二次大戰初期，馬偕故居被改為「安樂寮」，供失去家庭的婦女住宿靜養，後來淡水中學承租作為學生宿社，稱為「白虎寮」，戰爭末期還曾充作彈藥庫。
二次大戰後，馬偕博士次女偕以利曾回來居住，後來淡水管理專科學校設校，成為淡江英文老師宿舍。如今，寓所仍被完整保存於真理大學校園內，大多作為校長的公館。